Pedalar o Caminho Português do Porto a Santiago de Compostela: Guia para o Caminho da costa

Se está a planear fazer o Caminho de Santiago, deve considerar a possibilidade de pedalar no Caminho Português, partindo do Porto em direcção a Santiago de Compostela. Esta variante do caminho de Santiago - uma das nossos Bike Tours em Portugal mais participadas - está a ganhar popularidade, mas ainda oferece uma das formas mais autênticas de viver esta peregrinação, com o bónus adicional de visitar dois países (começando em Portugal e terminando na Espanha).

Neste artigo, aproveitamos o conhecimento adquirido ao operar o nosso Bike Tour no Caminho Português de Santiago para compartilhar o porquê, como, quando e o que esperar das suas pedaladas diárias ao ir do Porto a Santiago de Compostela. Confira este guia que mostra o que há de melhor para aproveitar ao máximo o seu passeio de bicicleta em Portugal e Espanha.

Bike Tour no Caminho Português: um vídeo do nosso passeio de bicicleta no Caminho Português de Santiago

Porquê escolher o Caminho Português de bicicleta?

Irá encontrar um ótimo clima, uma história e cultura extremamente ricas, uma gastronomia mundialmente reconhecida, uma variedade incrível de trilhas e ciclovias, além de belas paisagens costeiras e rurais.

Ótimo clima para andar de bicicleta o ano todo

Esta zona costeira está virada para o oceano Atlântico Norte, pelo que apresenta um clima marítimo, com uma temperatura média anual de 16 ° C e muitos dias de sol ao longo do ano, tornando-a perfeita para a prática de ciclismo. Durante os meses de inverno, de dezembro a março, você ainda encontrará temperaturas moderadas, mas também mais chuva. Agosto é geralmente o mês mais quente e as temperaturas tendem a ser agradáveis ​​para pedalar apenas pela manhã.

Riqueza histórica e cultural, ambas cheias de significado

O Caminho de Santiago teve inicio com a lenda da trasladação dos restos mortais de São Tiago, trazidos de barco desde Jerusalém para o norte da Península Ibérica, para ser sepultado onde hoje é Santiago de Compostela.

A peregrinação ao santuário de Santiago começou no século IX e foi muito popular na Europa cristã ao longo da idade medieval, como forma de homenagear Santiago, para ganhar indulgências e às vezes também como penitência por pecados cometidos. Diz ainda a lenda que em 1325, a Rainha Isabel de Portugal fez uma peregrinação a Santiago de Compostela, seguindo um percurso muito semelhante ao que hoje está assinalado com setas amarelas e deu início a uma tradição do que hoje é conhecido como o Caminho Português de Santiago; Nos nossos dias, além de motivos religiosos, muitos peregrinos percorrem a pé, pedalam ou vão a cavalo o Caminho de Santiago, por esporte, para viajar e conhecer as regiões e também como forma de assim fazer um retiro espiritual da nossa vida agitada e estressante de cidade.

Paralelamente ao significado do Caminho de Santiago, há também a rica história do norte de Portugal e da Galiza, outrora parte do mesmo reino até a independência de Portugal no século 12. A história comum destas regiões limítrofes ainda é visível nas muitas semelhanças que encontramos hoje em ambas, mesmo depois de mais de 700 anos de “separação”.

Uma das coisas principais que você notará ao percorrer o Caminho Português de Santiago são os traços comuns da arquitetura românica na miríade de igrejas, solares e pontes antigas por onde passará e muito provavelmente parará para admirar ou tirar uma foto.

Gastronomia mundialmente reconhecida

Nada é mais importante depois de um passeio árduo e exaustivo durante o dia, do que desfrutar de uma refeição deliciosa acompanhada de um bom vinho. Nesta vertente, tanto Portugal como Espanha têm uma comida deliciosa, com uma variedade de peixes e mariscos frescos, tão bons para desfrutar ao ar livre, em dias quentes, acompanhados do vinho verde fresco local. Fácil de encontrar também, a farta e reconfortante comida regional que poderá saborear junto à lareira, com um copo de vinho tinto encorpado de uma das regiões vizinhas do Douro e La Rioja.

Sendo banhados pelo Oceano Atlântico significa que em ambos os países encontrará sempre peixes e frutos do mar frescos e fantásticos, habilmente usados ​​nas suas culinárias mediterrâneas de marca registrada. Mas ambos os países têm grande variedade de culturas, variações climáticas e paisagens, o que significa que cada região tem também uma variedade infinita de pratos guisados ​​muito nutritivos, carnes grelhadas e assadas no forno, queijos, vinhos e especialidades locais. De restaurantes com estrelas Michelin a restaurantes regionais de "tascas" e "tapas", você se encontrará no paraíso dos gastrónomos.

Belas cidades e paisagens rurais

Um dos encantos de percorrer a o Caminho de Santiago pela Costa é, claro, pedalar os primeiros dias nas ciclovias planas ao longo das praias, que o levarão pela costa norte da península ibérica, percorrendo cidades litorâneas de frente para o oceano. O cenário vai mudar a partir do 3º dia e você ficará surpreso com a facilidade com que poderá mergulhar na bucólica paisagem rural e florestal que encontrará a tão curta distância da costa. Percorrer o Caminho Português significa que você será capaz de descansar, visitar e explorar cidades antigas e emocionantes, com uma bela arquitetura representativa de várias épocas, e que farão sua viagem valer a pena. Merecem destaque locais como a cidade do Porto, uma jóia cintilante que se estende pelas colinas da margem norte do rio Douro, indo até à foz do rio, e com os seus edifícios tradicionais em pedra de granito escuro, fachadas de cores vivas, cobertas por telhados vermelhos. Já em Espanha não esquecerá a sua visita às cidades de Pontevedra com a encantadora zona pedonal medieval do centro, onde poderá desfrutar de um passeio pelas ruas, e edifícios medievais que circundam a magnífica catedral, ponto de referência para os peregrinos do Caminho. Verá que não é o único, como facilmente descobrirá, ao passar por uma infinidade de ótimos restaurantes com esplanada que permitirão que você desfrute esta cidade como os locais gostam de o fazer. A cidade de Santiago de Compostela além de destino final é em si um lugar espetacular para passear e visitar. A magnífica catedral domina a praça central e as ruas medievais estendem-se até às antigas muralhas da cidade.

Ótimos acessos, trilhas e um caminho marcado de grande variedade

Ficará surpreso com a variedade de estradas, caminhos e trilhas que percorrerá no seu caminho para Santiago de Compostela. Todos os dias irá pedalar em estradas tão diversas que nunca ficará entediado. Isso significa que terá que estar atento e ciente dessas condições em constante mudança, mas também significa que sua experiência será muito enriquecida por isso. Um dos grandes atrativos de percorrer o Caminho são as marcações ao longo do passeio, as setas amarelas e as conchas de vieira são omnipresentes e farão com que seja muito difícil você se perder. E se por acaso você realmente fizer isso, então encontrará sempre alguém ao longo do caminho para guiá-lo de volta. Existe um sentimento especial de camaradagem entre todos os peregrinos, viajem eles a pé, de bicicleta ou a cavalo. O mesmo acontece com quase todas as pessoas das vilas e aldeias ao longo do percurso, habituadas a receber, trocar experiências e histórias com os peregrinos.

Qual é a melhor época para ir?

Sugerimos pedalar de abril ao final de outubro. A primavera e o final do verão / inicio de outono são as estações perfeitas. O verão, embora quente, será sempre temperado pelos ventos do norte e pelo Oceano Atlântico. Mesmo o início de novembro pode ser considerado, especialmente durante o verão de São Martinho.

Que tipo de terreno devo esperar e que tipo de bicicleta devo usar?

Este bike tour é sugerido para ciclistas intermediários, e a melhor bicicleta para o efeito é uma bicicleta de montanha mas tendo como opções uma bicicleta híbrida ou uma bicicleta de gravel. Embora a maior parte do Caminho Português de Santiago não seja técnico, existem ocasionalmente alguns pontos onde a bicicleta de montanha pode ajudar e será mais segura e eficiente, especialmente ao atravessar algumas antigas estradas romanas ao longo do caminho e algumas das subidas e descidas em terra e com pedras e lajes. Mas na maior parte da viagem, um pneu híbrido/touring servirá, então poderá usar uma bicicleta MTB hardtail ou de suspensão total com pneu híbrido. O terreno é muito variado, mas será composto principalmente de estradas secundárias, trilhas de macadame, etc. Uma bicicleta de Gravel também pode funcionar, mas algumas seções longas de paralelo e descida em terra e pedra serão difíceis para os braços se você escolher este tipo de bicicleta. Se optar por uma E-bike, sugerimos uma E-mountain bike, pelos motivos listados acima.

Quantos dias você sugere que a viagem levaria?

Sugerimos 5 a 7 dias de pedalada. Ciclistas experientes podem certamente levar menos tempo (3 dias), mas isso reduzirá a sensação de imersão na peregrinação e certamente deixará muito menos tempo para explorar as aldeias pitorescas ou encontrar outros peregrinos ao longo do caminho.

O que esperar e como navegar no caminho português?

Para alguns peregrinos, o Caminho de Santiago é uma experiência religiosa, mas ousamos dizer que é uma experiência espiritual para todos eles. Pedalar no Caminho Português de Santiago de Compostela, seja de França, Espanha ou Portugal é um marco para muitos ciclistas, pois o Caminho deixa a sua marca em si. O Caminho Português é melhor pedalado a partir do Porto (ou Lisboa, se você tiver 15 dias no total). Do Porto poderá pedalar pelo noroeste de Portugal - a região do Minho - e pela Galiza, em Espanha, até chegar a Santiago de Compostela. Os dois melhores caminhos a partir do Porto são o Caminho pelo Litoral e o Caminho Central, ambos percorrendo o Norte - um pela costa, o outro cerca de 30km para o interior, até se fundirem em Pontevedra, já em Espanha, mantendo-se num só até Santiago.

Ambos os Caminhos são assinalados por setas amarelas ou conchas de vieira que apontam para a catedral de Santiago de Compostela, facilitando o seu seguimento, embora se seguir as setas com precisão poderá ter que atravessar alguns trilhos e caminhos pontuais de difícil acesso. O que diferencia o caminho português dos mais conhecidos franceses ou espanhóis é a sua autenticidade - o Caminho Português não é tão suave como os outros; pelo contrário, é mais cru, autêntico e aventureiro. O percurso central vai dar-lhe mais profundidade histórica e cultural na região do Minho, percorrendo as belas cidades românicas de Barcelos, Ponte de Lima e Valença, sendo um pouco mais difícil, sobretudo depois de Ponte de Lima, e devido às suas subidas, especialmente a Serra da "Labruja". O caminho costeiro é mais plano e menos exigente nos primeiros dias mas, se seguir todas as setas amarelas, encontrará no segundo e terceiro dias alguns terrenos técnicos que podem atrasar o seu progresso. Ambos os caminhos têm terrenos variados -  estradas em asfalto perfeito, de gravilha, antigos caminhos romanos, algumas trilhas - na sua maioria em florestas e zonas rurais, e também estradas e ruas em zonas urbanas de transito mais denso como Porto, Vigo e Pontevedra. As melhores opções de bicicleta são a bicicleta de montanha, de gravel ou uma híbrida, devido ao terreno misto que irá encontrar. Pode-se fazer com uma bicicleta de estrada/speed mas não vai conseguir seguir todas as indicações e terá que se desviar para estradas de asfalto mais movimentadas em muitas secções do caminho. Ciclistas intermediários a experientes podem levar de 4 a 5 dias para pedalar o Caminho a partir do Porto, enquanto iniciantes / intermediários podem levar de 6 a 7 dias - todos podem fazer o Caminho a partir do Porto, mas aconselhamos alguma preparação para todos, já que os iniciantes irão precisar passar mais horas na bicicleta todos os dias para percorrer a mesma distância.

Qual itinerário sugerido? E o que devo esperar no dia a dia?

A nossa sugestão para pedalar o Caminho Português ao longo do litoral (e aquele que utilizamos nos nossos passeios de bicicleta) é a seguinte:

Dia 1: Porto (Portugal)

Sugerimos que chegue com pelo menos 1 dia de antecedência para aproveitar e visitar esta maravilhosa cidade que tem na zona da Ribeira o “postal vivo” da cidade. Esta cidade bela e acolhedora é rica em história e monumentos, como a Torre do Clérigos e a Ponte D. Luís. Os antigos bairros da Baixa, com o seu comércio tradicional, restaurantes e pastelarias, o bairro da Ribeira, junto ao rio Douro, de frente para as adegas do vinho do Porto, uma cidade cheia de tradições e ligações históricas ao vinho e às vinhas do Douro. Zonas de comércio como Santa Catarina e a Avenida dos Aliados. A não perder os espectaculares restaurantes da cidade, que têm uma das mais saborosas comidas do país.

Dia 2: Porto - Ofir (Portugal)

Depois do café da manhã, inicie o seu Caminho Português de Santiago da Catedral do Porto, onde tem tradicionalmente inicio a peregrinação a Santiago de Compostela. Na Sé Catedral, poderá entrar e pedir o seu passaporte do peregrino, o qual poderá ser carimbado em vários hotéis e restaurantes ao longo do Camino. A partir da Sé, começará a sua aventura pela cidade, descendo a Sé Velha e a rua Mouzinho da Silveira, até à zona ribeirinha do Porto, pedalando por ciclovias ao longo do rio Douro, até chegar a Leça da Palmeira (a opção de começar em Leça da Palmeira encurta o percurso do dia para 52 km). Aqui começará a seguir as setas amarelas pela costa portuguesa em direcção ao norte. A partir de Leça da Palmeira, o Camino será um misto de ciclovias, estradas pavimentadas e passeios até chegar à histórica cidade de Vila do Conde e à praia resort da cidade pesqueira da Póvoa do Varzim – ambas são boas opções para almoçar. Depois da Póvoa do Varzim continue a pedalar pelas pequenas aldeias pesqueiras até chegar a Fão, onde irá virar à esquerda, uma vez mais em direcção ao oceano e à zona do pinhal de Ofir.

Dia 3: Ofir – Caminha (Portugal)

Depois do café da manhã, comece o dia pedalando para norte, atravessando o rio para Esposende e ao longo do rio Cávado – seguindo pelas aldeias pitorescas do norte de Portugal. A partir dos 15 km começará a subir e entrará por uma trilha mais técnica até atravessar uma ponte muito estreita sobre o rio Neiva – segue-se outra subida até chegar a Viana do Castelo, atravessando o rio, onde poderá ver a igreja de Santa Luzia no topo da serra mais próxima. O centro histórico da cidade é uma boa opção para almoçar e passear. Depois de Viana, continue a pedalar para norte pelo interior, atravessando a serra – seguem-se alguns trilhos urbanos e antigas estradas pavimentadas, até chegar a Vila Praia de Âncora, de onde seguirá pela Ecopista, pela costa, até chegar a Caminha.

Dia 4: Caminha - Baiona (Espanha)

Deixe Caminha apanhando o ferry boat (passa um a cada hora, excepto à segunda-feira), em direcção a “A Guarda”, entrando em Espanha. Esse dia não apresenta grandes subidas, apenas altos e baixos até chegar a Bayona, uma bela cidade costeira. Entretanto vá desfrutando das aldeias medievais ao longo da costa galega, provando as maravilhosas tapas e o marisco que irá encontrar pelo caminho. Pare em Baiona para almoçar e admire esta encantadora cidade piscatória. Aproveite para descansar e usufruir desse dia mais curto para retemperar suas energias, uma vez que o dia seguinte é um dos mais longos e duros dessa tour.

Dia 5: Baiona - Vigo – Pontevedra (Espanha)

Esse será o dia mais longo na bicicleta, que se iniciará com uma subida até Saigráns em direcção a Vigo, uma grande cidade que se encontra a 25kms de distância, onde poderá experienciar uma das mais bela vistas sobre a Ria de Vigo, onde o mar se encontra com o rio e cria um ambiente propíci para o cultivo de mexilhões nas "bateas" locais e com as ilhas "Ciés" como pano de fundo. Irá descer para a cidade de Vigo, atravessando o caminho numa zona mais urbanizada e depois subir em direcção à serra, com vista para a Ria de Vigo – seguem-se 12 km de estradas alcatroadas com vista para a Ria, seguidos de uma descida em direcção a Redondela – a partir de Redondela, o “camino” central e o “camino” pela costa tornam-se um só! Outra subida perto de Cessantes e depois uma descida para atravessar o rio Verdufo pela romana Ponte Sampaio e a partir dos 28 km, uma longa descida até chegar a Pontevedra e ao seu belo Parador, mesmo no meio do centro histórico. Aproveite para explorar o centro de Pontevedra, num passeio nocturno pelas plazas galegas de Ourense e Ferraria, onde encontrará a Basílica e a Capela da cidade.

Dia 6: Pontevedra - Padrón (Espanha)

Depois do café da manhã irá continuar a sua peregrinação, sentindo que está cada vez mais perto de Santiago. Irá reparar numa mudança na paisagem, já que vai deixar a costa, voltando para o interior da Galiza, com os seus bosques de um verde luxuriante e zonas florestais. O hotel deste dia fica em Padrón, uma povoação conhecida por ser o berço da Galiza e pelos seus pimentos verdes, os pimentos padrón. Aproveite para visitar a povoação, subindo ao miradouro de Santiaguiño do Monte, visite os jardins botânicos ou a cascata de Toxa e experimente a comida. Se for aventureiro, e estiver na época dela, experimente a Lamprea.

Dia 7: Padrón – Santiago de Compostela (Espanha)

Depois do café da manhã entrará na última fase do Caminho de Santiago. Este será um pequeno teste à sua vontade e tenacidade, uma vez que o percurso é a subir quase logo desde o início. Passará por pequenas povoações e igrejas com fortes sinais de que o fim do Caminho está próximo. Quando chegar, visite a Catedral de Santiago de Compostela, o objectivo final da sua peregrinação. Compostela é uma cidade milenar, com lugares e monumentos que merecem uma visita, tais como as plazas, no centro da cidade velha, as ruas sinuosas e o comércio tradicional.  Dedique o resto da sua tarde a visitar o Centro de Acolhimento ao Peregrino para trocar a sua credencial/passaporte do peregrino carimbado pelo seu diploma/Compostela, ou para descobrir as tradições medievais da cidade, a sua cultura e património.

Dia 8: Santiago de Compostela (Espanha)

Santiago Compostela é uma cidade milenar que realmente merece uma visita mais prolongada e em vez de sair logo após a sua chegada, sugerimos que fique pelo menos um dia extra para admirar e visitar os belos monumentos e locais, como as suas praças na zona central de a cidade velha e as ruas estreitas e mercados tradicionais dentro das muralhas da cidade velha. Se ainda não o fez no dia da sua chegada, dedique este dia para visitar o Centro de Acolhimento ao Peregrino para trocar a sua credencial/passaporte do peregrino carimbado pelo seu diploma/Compostela, ou para descobrir as tradições medievais da cidade, a sua cultura e património.

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